Un soldado que admitió haber violado y matado a una niña de 14 años y a tres miembros de su familia en Irak el año pasado ha sido condenadoa cien años de cárcel por un tribunal militar en la base de Fort Campbell (California). Fuentes militares dijeron que en virtud de un acuerdo extrajudicial el sargento Paul Cortez, de 24 años, podrá pedir la libertad condicional una vez que haya cumplido un mínimo de diez años de confinamiento en un establecimiento militar.
El sargento Paul E. Cortez, de 24 años de edad, fue también licenciado con deshonor. Fue declarado culpable de cuatro cargos de asesinato, violación y premeditación, en uno de los casos más atroces del personal militar estadounidense desplazado a Irak.
En su alegato de súplica, el soldado admitió haber conspirado con otros tres compañeros de la División 101 de la base Campbell Aerotransportada, para violar a Abeer Qassim Al-Janabi, de 14 años de edad. Además, tanto la niña como su hermana menor y sus padres fueron asesinados en el mismo suceso.
A primera hora del jueves, Cortez pidió perdón entre lágrimas por el asesinato y homicidio de la joven, tras asegurar que no podía explicar por qué formó parte del ataque. "Aún no tengo una respuesta", aseguró ante el juez. "No sé por qué lo hice, desearía no haberlo hecho", prosiguió, "la vida de cuatro personas inocentes fueron arrebatadas", y pidió perdón por el "sufrimiento" que ha causado a la familia de las víctimas.
Violación y asesinato
Los crímenes fueron cometidos en marzo del año pasado en un sector de la localidad de Mahmudiya, al sur de Bagdad. En total, cuatro militares y un ex soldado han sido acusados de la violación y asesinato de Abeer Qassin al-Janabi, así como de la muerte de sus padres y una hermana.
El soldado James Barker se declaró culpable en noviembre del año pasado y fue sentenciado a 90 años de confinamiento en un recinto militar. El ex soldado Steven Green, acusado de ser el cabecilla del grupo, será sometido a un juicio civil y otros dos militares serán juzgados por una corte marcial por el mismo incidente.
Green es procesado como civil debido a que fue dado de baja antes de que las autoridades militares fueran informadas de su participación en los asesinatos. En su admisión de culpabilidad, Cortez afirmó que sostuvo las manos de la niña de 14 años mientras era violada por Barker y que Green mató al padre de la niña, a su madre y a una hermana de seis años, además de a la menor violada.
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